Depuis plus de 30 ans, HELP Congo recueille des chimpanzés orphelins ou victimes du braconnage et du commerce illégal. Parmi les animaux pris en charge au fil des années, certains n’ont pas pu être relâchés en forêt et vivent aujourd’hui sur les trois îles boisées du sanctuaire, au cœur de la lagune de Conkouati. Ils y évoluent en groupes sociaux, dans un environnement naturel qui leur permet d’exprimer une grande partie de leurs comportements naturels.

Les équipes de HELP Congo assurent quotidiennement leur suivi, leur alimentation complémentaire et leur suivi vétérinaire, tout en étudiant leurs comportements et leur dynamique sociale. Les naissances sur les îles témoignent également de la constitution de groupes sur plusieurs générations.

L'île de Pépère

Pépère, Banane et Moana vivent aujourd’hui sur l’île qui porte le nom du premier.

Pépère et Banane, les plus vieux pensionnaires de HELP Congo, vivaient dans des zoos dans des conditions extrêmement difficiles avant de rejoindre le sanctuaire de l'association : Pépère en 1992 depuis Pointe-Noire, puis Banane en 1997 depuis Brazzaville. Pépère, reconnaissable à sa stature imposante et à son tempérament calme et observateur, partage aujourd’hui l’île avec Banane, dont le caractère particulièrement paisible en a longtemps fait l’un des chimpanzés les plus appréciés des équipes. Moana est quant à lui né sur l'île en 2005, il est le fils de Banane et de Gina, aujourd'hui décédée.

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L'île d'Ewo

Anciennement appelée île de Yombé, l’île d’Ewo accueille le groupe le plus important du sanctuaire. On y retrouve plusieurs familles de chimpanzés nés sur les îles, descendants de 4 femelles emblématiques.

Famille d'Emmanuelle

Emmanuelle, dite Manu, arrivée à HELP en 1990, est quant à elle à l’origine d’une importante lignée : son fils Ewo est aujourd’hui le mâle dominant du groupe, et sa descendance compte plusieurs générations, dont la jeune Elinga, fille d'Ewa, née en novembre 2025, et Entouka née en février 2026.

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Famille de Charlotte

Charlotte, arrivée chez HELP en 1991 après avoir été détenue par un particulier, y a elle aussi fondé une famille : elle est notamment la mère de Chaba, mâle cherchant à imposer sa dominance, et de plusieurs autres jeunes, dont Chamie, née en septembre 2025.

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Famille d'Olga

Olga, recueillie par HELP alors qu’elle n’était encore qu’un jeune chimpanzé, y vit depuis 1991 et a donné naissance à plusieurs petits, dont Ouganda en mars 2026.

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Famille de Yoko

Yoko, grande femelle fait également partie des anciennes du groupe. Arrivée en 1986, elle a donné naissance à Younsala en 2000.

L'île de Yombé

Recueilli alors qu’il était encore très jeune, Yombé a été victime d’un piège de braconnier qui lui a fait perdre une jambe. Malgré ce handicap, il a longtemps occupé une position centrale dans la hiérarchie de son groupe. Aujourd’hui âgé, il partage son île avec Tchoula, une femelle née au sanctuaire.

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